¿Qué es Polkadot (DOT) y cómo funciona?

¿Qué es Polkadot (DOT)?

Polkadot es una plataforma blockchain de capa 0 de próxima generación diseñada para conectar múltiples blockchains especializadas en una sola red unificada. Fundada por el Dr. Gavin Wood, uno de los cofundadores de Ethereum y el creador del lenguaje de programación Solidity, Polkadot tiene como objetivo resolver dos grandes desafíos en el espacio blockchain: interoperabilidad y escalabilidad.

Gracias a su avanzado mecanismo de consenso NPoS y tecnología de parachain, Polkadot puede manejar alrededor de 1,000 TPS (transacciones por segundo). Se proyecta que la TPS de Polkadot supere los 100,000 cuando opere con más de 100 parachains. Con una actualización de soporte asincrónico, se espera que la TPS aumente diez veces a 1,000,000. 

Lanzado en 2020, Polkadot rápidamente ganó atención por su arquitectura innovadora. A diferencia de las blockchains tradicionales que operan en aislamiento, Polkadot permite que diferentes blockchains, conocidas como parachains, trabajen juntas sin problemas. Esta capacidad para conectar varias blockchains abre nuevas posibilidades para aplicaciones y servicios descentralizados.

Una vista general de la red Polkadot | Polkadot Wiki 

Orígenes y Visión

Polkadot fue desarrollado por Parity Technologies, una empresa cofundada por Gavin Wood después de dejar Ethereum. Para apoyar su desarrollo, Wood también estableció la Web3 Foundation en 2017. Con sede en Suiza, la Web3 Foundation juega un papel crucial en financiar y promover la investigación y el desarrollo de Polkadot y otras tecnologías Web3. La misión de la Web3 Foundation es crear una internet descentralizada, donde los usuarios tengan control sobre sus datos e interacciones digitales.

El Rol de la Web3 Foundation

La Web3 Foundation es una organización sin fines de lucro que apoya el desarrollo de Polkadot y otras tecnologías que buscan construir una web descentralizada conocida como Web3. La fundación financia investigación en criptografía, redes y otras áreas cruciales para el desarrollo de Polkadot. También proporciona subvenciones a proyectos que se basan en Polkadot o se integran con él, fomentando un ecosistema vibrante alrededor de la red.

El desarrollo de Polkadot ha estado marcado por varios hitos clave, incluyendo el lanzamiento de su red canaria, Kusama, en 2019, y la introducción de sus mecanismos únicos de gobernanza y staking. Estas características han posicionado a Polkadot como una plataforma líder para construir y desplegar aplicaciones descentralizadas que requieren alta seguridad, escalabilidad e interoperabilidad. Con el apoyo de la Web3 Foundation, Polkadot continúa empujando los límites de lo que es posible en el espacio blockchain.

¿Cómo Funciona la Blockchain de Polkadot?

Polkadot opera como una "blockchain de blockchains," conectando múltiples blockchains en una red unificada a través de su cadena central, la Relay Chain. Esta arquitectura permite que diferentes blockchains, conocidas como parachains, se comuniquen y operen juntas sin problemas. Así es como funciona:

Mecanismo de Consenso Nominado de Prueba de Participación (NPoS) de Polkadot 

El mecanismo de consenso Nominado de Prueba de Participación (NPoS) de Polkadot mejora la seguridad y la descentralización al permitir a los titulares de DOT nominar validadores para asegurar la red. Como nominador, apuestas tus tokens DOT para apoyar validadores confiables, quienes luego validan transacciones y producen nuevos bloques. Este sistema asegura que los validadores estén incentivados a actuar honestamente, ya que tanto ellos como sus nominadores arriesgan perder sus tokens apostados si se involucran en actividades maliciosas.

NPoS también promueve la descentralización al permitir que pequeños titulares de DOT participen a través de pools de nominación, haciendo la red de Polkadot más resiliente y segura. Este mecanismo no solo asegura la red, sino que también proporciona oportunidades de ingresos pasivos a través de la apuesta, convirtiéndolo en una parte crucial del ecosistema de Polkadot.

Cómo funciona Polkadot | Fuente: Polkadot Wiki

Cadena de Retransmisión

La Relay Chain es la columna vertebral de la red Polkadot. Maneja la seguridad compartida, el consenso y la comunicación entre cadenas para todas las parachains conectadas. Sin embargo, no soporta contratos inteligentes directamente; en su lugar, se enfoca en coordinar todo el sistema. Este diseño garantiza que la Relay Chain pueda gestionar eficientemente la red mientras proporciona seguridad para todas las parachains conectadas. 

Parachains

Las parachains son blockchains independientes que funcionan en paralelo entre sí y están conectadas a la Relay Chain. Cada parachain puede tener su propio diseño, economía de tokens y gobernanza. Al conectarse a Polkadot, estas parachains se benefician de la seguridad de la red sin necesidad de construir su propia comunidad de validadores. Este modelo de seguridad compartida permite que las parachains se especialicen en diferentes casos de uso, como finanzas descentralizadas (DeFi), juegos, o NFTs, mientras aún pueden intercambiar datos y activos con otras parachains en la red. 

Puentes de Polkadot

Los puentes en Polkadot permiten la comunicación entre Polkadot y otras blockchains, como Ethereum y Bitcoin. Estos puentes permiten transferencias e interacciones entre cadenas, expandiendo la funcionalidad del ecosistema Polkadot. Por ejemplo, un puente podría permitir que una aplicación en Polkadot use activos de Ethereum, mejorando la interoperabilidad entre diferentes redes blockchain. 

La arquitectura de Polkadot, con su Relay Chain, parachains y puentes, permite una red altamente escalable, segura e interoperable, convirtiéndola en una plataforma poderosa para el futuro de aplicaciones descentralizadas y servicios.

Polkadot vs. Ethereum: Entendiendo las Diferencias Clave  

Polkadot y Ethereum son ambas plataformas de blockchain poderosas, pero sirven a diferentes propósitos en diferentes capas de la tecnología blockchain. Polkadot opera como un protocolo Layer-0, lo que significa que actúa como una base para crear y conectar múltiples blockchains de Layer-1, conocidas como parachains. Este diseño de Layer-0 permite la interoperabilidad, permitiendo que estas parachains se comuniquen y compartan seguridad. En contraste, Ethereum es una blockchain de Layer-1, enfocándose principalmente en habilitar aplicaciones descentralizadas (dApps) a través de su plataforma de contratos inteligentes. Aunque Ethereum originalmente tuvo problemas de escalabilidad como red de cadena única, la introducción de Ethereum 2.0 ha comenzado a abordar estos problemas al transicionar hacia Proof-of-Stake (PoS) y progresando hacia la implementación de sharding. 

En septiembre de 2024, el ecosistema de Polkadot tiene más de 400 dApps. En contraste, Ethereum - el mayor ecosistema de dApps en la industria blockchain, cuenta con más de 3,000 dApps.